全书257卷，包括本纪26卷，表7卷，志70卷，列传154卷。由于明代《元史》编纂工作草率仓促，错误百出，重修元史的呼声历代不绝。柯劭忞以《元史》为底本，利用明清有关元史的研究（例如参考《元经世大典》残本、《元典章》），又吸收了西方元史研究的成果（例如法国的《多桑蒙古史》、波斯人拉施特《蒙古全史》等书，参考《四库全书》未收录之秘籍及元碑拓本等），历时三十余年编成。