前因：大院君掌权；后果：乙未事变。
作者：清秋 / 编辑：陆伯让
前因：大院君掌权
1863年，哲宗去世，李昰应第二子李载晃被选入宫中继承王位，是为高宗，年仅十二岁。由李昰应摄政，号兴宣大院君。
1866年，年仅15岁的闵妃被清朝正式册封为朝鲜国王妃，风光无限。
但大院君没有想到，就是这样一个小姑娘会颠覆他的统治，并在接下来的二十多年里将朝鲜的最高权力捏在手中。
上一代国王无子，选了大院君的儿子李载晃为继承人，这就是高宗。所以大院君虽然没有太上皇之名，却有太上皇之实。
本来，大院君忌惮外戚干政，威胁自己的地位，就选了一个没有家庭背景、看上去更容易掌控的少女。闵妃出身于名门望族，但到她这一代时已经家道中落，八岁丧父，随母亲搬到汉城，落魄的家境让她从小就谨小慎微，看上去很好拿捏。
然而，闵妃的眼界远远超出了后宫这一隅之地。
闵妃被追谥为明成皇后,是朝鲜近代史上的女政治家，本名闵兹映（민자영，一说闵紫英或闵贞镐）。
她征途的第一程便是是朝廷朝堂。
入宫后，闵妃空守闺房达三年之久，但没有自怨自艾，而是积极讨好王后，学习儒家经典文化，寻求支持，使得官员反过来给国王说好话，让高宗重视起闵氏来。
在巩固了后宫地位，闵妃立马将视线转向了朝政。
大院君把持朝政已达十年之久，他的强势和独裁为他赢得了说一不二的权威，也引起了许多人的不满。
闵妃首先努力维持和高宗的关系，使高宗对自己绝对信任；在朝廷中则安插自己家族的人出任官员，让他们联合许多对大院君不满的外戚、官员等，甚至连大院君的儿子也转而投入闵妃麾下。
闵妃在暗处已经积攒了足够的力量，随时可能把大院君掀翻。
而此时，大院君治理下农民起义频发，对外则与日本关系紧张。
闵妃指使大臣批评大院君，敏感的大院君有所察觉，也组织大臣回击，朝堂陷入了混乱。
此时，闵妃抓住时机鼓励高宗亲政，大院君大为惊恐，慌忙入宫请高宗和闵妃回心转意，结果被拒绝。无奈之下大院君指使自己的亲信以离职威胁高宗，企图架空政府，但闵妃早有准备，迅速将自己的亲信安插进这些重要部门。
兴宣大院君（左）高宗（右）
好一招将计就计，大院君无计可施，被迫离开了汉城。权倾朝野的大院君苦心经营多年的集团一朝瓦解，整个朝鲜落入了闵妃手中。
闵妃一改大院君闭关锁国的政策，试图与日本建交。虽然大院君的亲信不断反击，甚至暗杀了闵妃家族，但是闵妃雷霆手段扫平，又重金收买清国使臣，让清国册封自己的儿子为世子（就是以后的纯宗）。
打这开始，闵妃的第二段征途便是斡旋于清国、日本、俄国之间。
1875年，日本前来挑衅，闵妃硬着头皮，签下了《江华条约》，派出几批人前往日本参观考察，训练新军。
这些人访问日本回国后，逐渐形成了“开化派”，日益受到国王的器重。掌握权力的“开化派”也要实行改革。但他们和闵妃可不是一路人。
闵妃工于心计，但是用人却一塌糊涂，任人唯亲，包庇护短，而日本侵入后，摄取了诸多利益，朝堂中的反对势力大增，还引起了壬午兵变，差点彻底击败闵妃。
闵妃靠着贿赂清朝镇压了大院君，觉得还是清朝能依靠，撇开日本，尊奉清朝为宗主。这下和开化派是完全背道而驰了。
闵妃又面临着新一轮阴谋：甲申政变。
开化派在日本的帮助下控制了国王，组成新政府，颁布十四条新政纲，八十多条施政措施，学习西方的责任内阁制建立政府，完全架空闵妃后党的权力。
然而，纵横多年的闵妃怂恿国王转移住处，又秘密联系清军，使得袁世凯派兵，在清军入宫时将所有的王公贵族带到清军营地加以保护。
开化派主要人物合影
清军有备而来，日本人又临时撤走，开化派一触即溃，主要首领金玉均、朴泳孝等人亡命日本，有的终其一生也再未回到朝鲜。史称“甲申政变”的改革，到此彻底失败。
然而，这也差不多是闵妃征途的最高峰，甲申政变之后，连番变换的政治风云，这位叱咤朝鲜的女性将会从高处重重摔落。
后果：乙未事变
1895年10月8日，日本大使三浦梧楼率人冲入朝鲜王宫，杀害闵妃，并将她的尸体转移到后园烧毁。
结论：闵妃是朝鲜王朝末期的重要政治人物，体现了传统封建官场培养的政治思维，很难适应巨变的国际局势，她有一定的救国思想与举措，但是仍然无法摆脱将朝鲜当成私产的想法，这也是众多封建王朝在当时的共性。